宇検村立名柄小中学校

   ここ宇検村では，村の将来を担う子どもたちのために貴重な経験をさせていただく機会が多く，そのたびに村の方々の子どもたちへの期待や熱い思いを感じています。今日は「子どもたちに本物の体験を！」という村内企業の社長さんの強い思いにより，オペラ歌手サイ・イエングアンさんによるコンサートを鑑賞する機会をいただきました。子どもたちにとってオペラを生で聴くのは初めてということもあり，上気した顔で開演を待ちます。

   「からまつ」「この道」「うもれ火」「奄美の風」，そしてオペラのアリア（「蝶々夫人」「椿姫」より），「愛する小鳥よ」「赤とんぼ」と会場に響く美しく澄んだ歌声に子どもたちはうっとりと聞き入っていました。最後は日本の名曲「故郷」を一緒に歌い，世界で活躍する歌手になったつもりに･･･。世界でも第一級の実力を持つ，日本ではただ一人のコロラトゥーラ・ソプラノ歌手サイ・イエングアンさんによる約１時間のコンサートはまるで夢を見ているようで，時間が経つのがあっという間でした。

   子どもたちとともに，このような一生心に残るすばらしい芸術に触れる機会を与えていただいたことに感謝するとともに，自分たちも子どもたちのために感動を与えられるような教育をしていかなければと改めて身の引き締まる思いがすることでした。

　 今日は宇検村民みんなが待ちに待った体育大会！青空の広がる，スポーツの祭典にふさわしい最高の天気となりました。予定通り午前８時半に開会式が始まり，いよいよ競技開始です。

   最初の競技は１００ｍ走，幼児から大人まで学年別・年代別にそれぞれ速さを競います。この種目で，小５男子と中３男子が見事１位に入賞！一般男子３０歳代の部（２組）でも，出場した集落の男性が２人ともそれぞれの組で１位に！また，この２人の方は２００ｍ走でもそれぞれ１位入賞！

  走り以外の種目も負けてはいません。 「俵運搬」，「輪投げ」，「スプーンリレー」（２組実施，２組の１位），でそれぞれ１位！とすばらしい記録が次々にもたらされ，そのたびに名柄・佐念集落のテントでは大歓声が上がります。

　そして，午前中の種目が終了した時点でな　んと名柄・佐念集落は「総合１位」という結果に！！！

　 さあ，午後はどうなっていくのでしょうか。

　 午前９時前，「かわいい，かわいい･･･」とにぎやかな音楽と移動販売車の到着を告げる放送が公民館の方から聞こえてきます。「今日は何があるのかな。」と見に行くと，すでに数人のお客さんが魚を買うために車の周りに集まっていました。魚を見せてもらいましたが，あじに似てはいますがあじより平たくて一回り大きく，何という魚か分かりません。中２女子の祖母に「何という魚ですか。」と聞いたところ，「ウンギャリ（ホタ）」という魚で煮付けにするとおいしいと教えてくれました。

   今夜はきっと，名柄集落の至るところから煮魚の甘辛いにおいがすることでしょう。

   村民体育大会をあさってに控え，夜８時から総合グラウンドにて婦人会によるマスゲームのリハーサルが行われました。先週金曜日の合同練習日は雨で室内練習を余儀なくされましたが，今夜は無事に会場となるグラウンドでの練習を行うことができ，当日のイメージをつかむことができました。今回は東京での五輪開催決定にちなんで５つの円をつくり，５色の手袋を両手にはめ，演技をします。宇検村民が楽しみにしている体育大会。当日は元気いっぱいのマスゲームで体育大会を盛り上げたいと思います！！

   ５・６校時は中１・２年生が楽しみにしていた２回目の調理実習でした。今回は「ハンバーグ，人参のバター煮，さやいんげんのソテー，スープ」という盛りだくさんの内容です。

子どもたちはそれぞれ今回の調理実習のために事前に家庭でハンバーグを作ったり，野菜を切る練習をしたりと，一生懸命予習をしてきたらしく，それぞれ協力しながらおいしいハンバーグを作ることができました。

「今日の反省を生かして，家で再チャレンジしたい。」と意欲的に語る子どもたちの顔を見ながら，細かい配慮で子どもたちが楽しく意欲的に調理実習に取り組めるようにし， また１回限りのものにならないよう子どもたちに意欲を持たせてくれた職員に感謝することでした。

   今週日曜日の村民体育大会に向けて，学校のグラウンドで集落の練習が行われています。夕方５時過ぎから選手が次々に集まり，各自が出場する種目に分かれて練習開始です。昨年は台風の影響で大会が中止となり２年ぶりの大会となるため，一昨年以上に気合いが入っています。高齢化の進む名柄・佐念集落ですが，世代を超えて一つ一つの競技に力を合わせて取り組む姿に，毎日元気をもらっています。

　 全校朝会で「理科作品コンクール」「県作文コンクール」（村審査）の表彰を行いました。本校は小規模校ですが，児童生徒の頑張りと職員の熱心な指導のおかげで，子どもたちは一年間で何回も表彰を受けます。子どもたちは表彰を受けるごとに自信をもち，より意欲的に取り組むようになり，職員もそういう子どもたちの姿に刺激を受け，指導に力が入るようです。「僕は作文が得意なんです。」と賞状を持ってうれしそうに語る児童生徒の姿が，私たちにとって最高の喜びです。

　 台風２４号が奄美に近づいています。学校は午前中で授業を打ち切り，給食後，児童生徒は下校となりました。その後，職員で外にあった花の苗を玄関に移動させました。今夜９時ごろ奄美大島にもっとも接近するということで，大きな被害が出ないことを祈るばかりです。

　 自然豊かな宇検村ですが，集落内を歩いていると珍しい植物を見ることができます。さて，この植物は何だか分かりますか？

　 　　左が時計草，その右のオレンジ色のものは「ナリ」（ソテツの実）です。

二段目の下に伸びた薄紫色の花は何でしょう？右の写真を見ると分かるかと思いますが，バナナの花です。奄美に来るまでは店頭でしか見たことがなかったバナナでしたが，はじめて見たときには感動したものです。自然が豊かというだけでなく，珍しい動植物に囲まれての暮らし，これが最高のぜいたくかもしれません。

　南国のイメージが強い花といえば「ハイビスカス」でしょうか。ここ名柄でも至るところで見ることができます。ハイビスカスといえば「赤」のイメージが強いのですが，一口に「赤」と言ってもさまざまな「赤」があるうえに，色もピンクや黄色，白にオレンジと本当にたくさんの種類を見ることができます。

  １０月も約１週間が過ぎ，場所によっては紅葉の季節ですが，奄美ではもうしばらく「夏」を楽しめそうです。